Los cuidados básicos de gatos deben ser realizados tanto por sus dueños como por su cat-sitter (niñera) o cuidador.
Algunas necesidades varían según la edad, sin embargo, los cuidados generales son los mismos.
Agua
El agua debe ser fresca y limpia, así que cámbiela con frecuencia, una o dos veces al día y, lave diariamente el tazón.
Se sugiere usar acero, cerámica o vidrio y evitar el plástico (ya que los olores se pegan en el material).
Coloque estas en lugares frescos de la casa, a la sombra, en zonas tranquilas, con un acceso fácil, para ver en dónde prefiere su gato la ubicación.
Procure llenar hasta el borde, ya que usualmente no les gusta meter la cara adentro del recipiente.
Si su gato no aprueba la taza de agua en donde está ubicada, buscará otras opciones, como el lavamanos, la pila de la cocina o la lavandería, el baño o el inodoro.
Evite que se acostumbre a tomar agua del grifo abierto, ya que dependerá de que alguien lo abra.
Si va a salir y su gato queda solo por uno o dos días, deje más recipientes con agua adicional, ya que es importante que tenga agua disponible siempre.
De igual forma, si cuenta con una fuente eléctrica, que mantiene el agua en movimiento, procure limpiarla con regularidad, una o dos veces por semana.
Además, es necesario mantener la fuente con agua, ya que, de lo contrario, se podría quemar el motor e incluso, ocasionar un incendio accidentalmente.
Usualmente, es mejor separar el agua de la comida, ya que en el ambiente natural del gato, si están juntos, suele estar contaminado, por ejemplo, un animal muerto en un río o lago, que ensucie el líquido.
Alimentación
La comida también debe ir según la edad, el peso, la raza y el hábitat del gato.
Alimento para cachorro (gatitos) si es menor de un año y para adulto si es mayor del año u otras especiales, por ejemplo, adultos mayores, deficiencia del hígado, gatas embarazadas o razas con mucho pelaje.
Consulte las indicaciones veterinarias con respecto a las cantidades adecuadas, para evitar tanto el sobrepeso como la falta de peso.
Si el gato no recibe suficiente en su hogar, tratará de buscar en otro lugar.
Sirva la cantidad apropiada para el día. Puede dividirla en dos porciones, para servir una en la mañana y otra en la noche.
Ya que, es su naturaleza comer poco pero en varias ocaciones durante el día y la noche.
Si le pide comida cuanto aún queda algo en el plato, mezcle con un poco de alimento nuevo, para que recupere textura y olor.
Evite basar la alimentación en atún de gato, ya que necesita el alimento sólido. A menos que, sea por indicación del médico veterinario.
Busque opciones de comida según su presupuesto y de ser posible, prefiera un alimento tipo premium o superior, con proteína de buena calidad.
Esto debido a las proteínas de mala calidad, utilizadas en las opciones regulares, que incluyen los desechos, como las patas, el pico, las plumas, etc.
Estas prácticas son comunes en las marcas de comida para gatos, que se encuentran en los supermercados.
Consulte con su veterinaria al respecto.
También, es importante que use las golosinas con moderación, ya que contienen muchas calorías.
El Mito de la Leche
Es usual pensar que todo gato debe beber leche, pero no es así.
Algunos gatos no la toleran y más bien les provoca diarrea.
Si son bien alimentados, no es necesario ningún nutriente lácteo.
Arena
La caja de arena también requiere un cuidado y limpieza diaria.
La dimensión debe ser acorde al tamaño del gato o la cantidad de gatos.
Si el gato no la usa, seguramente es porque no le gusta, ya sea por su ubicación o sus condiciones.
En ese caso, vaya realizando cambios hasta encontrar el balance correcto.
Trate de cambiarla de sitio, revise que esté limpia o también podría sustituir el tipo de arena.
La caja de arena debe estar lejos del sitio del alimento, ya que no la usará si está cerca.
Si el gato tiene acceso al jardín o alguna jardinera o macetero, es probable que prefiera el uso de la tierra.
En caso de contar con poco espacio, puede utilizar una caja de arena para interiores, que es cerrada o con una tapadera, incluso dentro de una mesita o mueble decorativo.
Juego
Los gatos son muy juguetones, en especial cuando son cachorros. Les gusta trepar, saltar y acechar (perseguir objetos que se mueven).
Todos tienen necesidad de juego y movimiento, sin importar la edad.
Si el gato se aburre con frecuencia, es probable que empiece a hacer "diabluras" o travesuras y portase mal.
Es importante disponer de un área de juego o juguetes que pueda utilizar.
Los juguetes deben incentivar su instinto cazador (algo que puedan perseguir) y fomentar su curiosidad.
Gastar dinero no es necesario, podría ser hasta un simple cordón.
Dedique al menos unos 15 minutos cada día, para divertirse con su gato.
Si su gato no gasta la suficiente energía durante el día, es probable que no le deje dormir, ya que estará más activo.
También, si tiene ataques de energía, donde corre de pronto por todas partes, es por necesidad de sacar la energía de su cuerpo.
Si un gato se siente seguro en su hogar, duerme "panza arriba", mostrando su parte más vulnerable, su estómago.
Estos felinos son animales de compañía, suelen vivir en manada y sería mejor para ellos no ser "único".
Sin embargo, si su gato no tiene más compañía animal, es aún más relevante que su humano responsable (o humanos) le hagan compañía.
Por esta razón, si su gato va a estar solo por más de una noche, es recomendable buscar a una "niñera" de gatos. Servicio en el cual, le puedo colaborar.
Otros Cuidados Básicos de Gatos
Rascador
Rascar es un comportamiento natural del gato, lo necesitan para afilar sus uñas.
Por esto, debe contar con algún rascador o rasguñará sus muebles.
Les encanta tener un sitio para rascar cerca del lugar donde comen y de donde duermen. Ya que, les sirve para estirarse y para mantener las uñas afiladas.
Puede ser de cartón corrugado o mecate, incluso un árbol si cuenta con jardín.
Evite que le rompan los muebles de sala y cama, facilitando opciones a su mascota y cubriendo con forros plásticos (ya que no les gustan).
También, puede consultar con el veterinario sobre el corte de uñas.
Cepillado y Caricias
Es importante que le acaricie y le peine. El cariño es importante y necesario para ellos, tanto dar como recibir.
Incluso, podrían deprimirse por falta de cariño.
Su pelaje luce mejor si lo cepilla con constancia, adicionalmente, colabora a que se hagan menos bolas de pelo en su garganta y estómago.
Por esto, es ideal contar con un cepillo de acuerdo al tipo de pelaje del gato, ya sea corto, mediano o largo.
Acaríciele la cara, entre los ojos y las orejas, la barbilla, las mejillas, su lomo desde la cabeza hasta la cola (en dirección opuesta no les gusta).
Evite tocarle las patas traseras y la panza, ya que, usualmente, no les gusta, por ser zonas vulnerables.
Si le muerde al acariciarlo es porque está molesto, ya que, no le gusta el sitio en donde es acariciado o lleva mucho haciéndolo en el mismo lugar.
Están conformes cuando cierran los ojos, mueven su cuerpo y cola con lentitud.
Descanso
Los gatos duermen más de 15 horas diarias, por lo que, tener un lugar cómodo para el descanso es muy importante.
Usualmente, ellos eligen el sitio que más les agrade en el hogar, que no necesariamente concuerda con la opinión del dueño.
Si su gato usa algún lugar que no le parezca, puede tratar de disuadirlo impidiéndole el paso o cubriendo con plástico.
Pruebe usar un paño o cobija que sea para uso del gato y procure que esté limpio o lávelo con frecuencia.
De tener alguna cama especial para el gato, trate de colocarla donde él o ella elijan. A ver si es de su agrado.
Por lo general, prefieren sitios elevados, que permiten un mejor panorama.
Salud
Visite con regularidad al médico veterinario, para que su gato siga el protocolo de vacunas, cuente con desparacitación y anti-pulgas.
Así también, considere su esterilización o castración.
Caja de Transporte
El transportador es importante para las visitas a la veterinaria, así que, procure que se acostumbre a usarla.
Trate de colocarla cerca del comedero o en zona favorita de descanso.
Incluso puede colocar una manta adentro o algún juguete, para que estimule su uso.
Durante su ingreso a la clínica veterinaria, mantenga la caja de transporte en alto o coloque en un lugar elevado (sobre su regazo, en una silla o mesa), para que el gato sienta mayor seguridad.
Correcciones de Comportamiento
Tal como sucede con los niños, los gatos crecen con las costumbres que les sean inculcadas.
Tampoco entienden la violencia, así que, por favor, no los agreda físicamente.
Si debe corregirlo, utilice un atomizador con agua y un "no" firme.
Si no desea un hábito en el gato adulto, no lo consienta desde un inicio.
Recuerde que la raza o ascendencia del gato, puede influir en su comportamiento y hábitos.
Cada gato es diferente, solo debe poner atención y lo irá conociendo cada vez más.
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